Grypa nie odpuszcza. Dlaczego warto szczepić dzieci?

Dzieci chorują na grypę trzy razy częściej, niż dorośli i są szczególnie narażone na ciężki przebieg choroby, ale także na rozwój powikłań pogrypowych. Okresem wzmożonej zachorowalności na grypę jest wiosna.

Jak pokazują najnowsze dane NIZP-PZH, w drugim tygodniu kwietnia (od 8 do 15 kwietnia) zarejestrowano w Polsce ponad 120,6 tys. zachorowań i podejrzeń zachorowań na grypę. Pomimo wykazanej skuteczności szczepień przeciwko grypie, w grupie wiekowej 0-4 zaszczepionych zostało jedynie 2,8% dzieci, a w grupie wiekowej 5-14 – około 2,6%. To prawie tak niewiele jak w poprzednim sezonie.

– W ramach trwającego Światowego Tygodnia Szczepień, zwracam uwagę, że obecnie mamy do czynienia ze wzrostem zachorowań na grypę wśród dzieci. Z pewnością przyczynił się do tego niski poziom zaszczepialności najmłodszych w Polsce. Warto zaplanować już dziś szeroką edukację rodziców w kolejnym sezonie szczepiennym, tak by uniknąć gwałtownych wzrostów zachorowań wśród najmłodszych prowadzących do wysokiej absencji szkolnej – mówi dr hab. Ernest Kuchar z Ogólnopolskiego Programu Zwalczania Grypy.

Grypa to niebezpieczna choroba, która w okresie dziecięcym wiąże się z wysokim ryzykiem ciężkiego przebiegu. U dzieci może powodować różne dolegliwości, takie jak: gorączkę, kaszel, zatkany noc, ból gardła czy mięśni. Z uwagi na nie w pełni rozwinięty układ odpornościowy dzieci są narażone nie tylko na zachorowanie, ale także na groźne powikłania pogrypowe, takie jak: zapalenie ucha środkowego, zapalenie płuc, zapalenie zatok obocznych nosa, drgawki gorączkowe i inne.

Wirus grypy nie wybiera i atakuje także przewlekle chore dzieci. Bardzo często rodzice mylą przeziębienie z grypą. Warto pamiętać, że to pierwsze ma przebieg łagodny, i zwykle nie powoduje rozwoju powikłań u dzieci zdrowych. W przypadku sezonowej grypy, problem jest znacznie poważniejszy. Objawy na pierwszy rzut oka mogą wyglądać podobnie jak w przypadku przeziębienia, jednak przebieg jest cięższy, a ryzyko powikłań i konieczności hospitalizacji duże. Najskuteczniejszą sposobem zapobiegania grypie są szczepienia ochronne, które stanowią niezbędny element opieki zdrowotnej nad najmłodszą populacją.

Szczepienia dzieci przeciwko grypie rekomendowane są przez lekarzy pediatrów, jako jedna z najważniejszych metod profilaktyki i najskuteczniejszych metod ochrony przed ciężkimi powikłaniami. Dlaczego jeszcze warto szczepić dzieci? Wśród najważniejszych powodów eksperci Ogólnopolskiego Programu Zwalczania Grypy wymieniają następujące argumenty:

• dzieci uważane są za rezerwuar wirusów grypy, odgrywając kluczową rolę w transmisji wirusa grypy w środowisku, a w konsekwencji powstawaniu epidemii,
• dzieci nie mają w pełni rozwiniętego układu odpornościowego,
• szacuje się, że zaszczepienie 420 dzieci chroni jednego dorosłego przed zgonem z powodu grypy,
• u dzieci mogą rozwinąć się poważne powikłania pogrypowe jak zapalenie ucha środkowego, zapalenie płuc, zapalenie zatok obocznych nosa, drgawki gorączkowe i inne,
• 20-30 % dzieci vs 5-10% dorosłych w każdym sezonie choruje na grypę (szacunki WHO),
• szczepienia przeciwko grypie chronią nie tylko zaszczepionych, ale także pośrednio bliskich: młodsze rodzeństwo, rodziców oraz należących do grupy ryzyka seniorów.