To nie musi być wiek, to może być chłoniak

Zmianom zachodzącym wraz z wiekiem w ludzkim organizmie towarzyszą dolegliwości traktowane często jako typowe dla osób starszych. Jednak objawy nie zawsze związane są ze starością i mogą być wywołane przez chłoniaka. Dlatego tak ważna jest świadomość oznak choroby.

Foto: Magdalena Limanowska

Ze względu na fakt, że społeczeństwo się starzeje, choroby wieku starszego będą dotykać coraz większej liczby osób – poczynając od chorób neurodegeneracyjnych, schorzeń układu sercowo-naczyniowego, cukrzycy, aż po nowotwory. U starszych ludzi zwykle występują inne towarzyszące dolegliwości.

Od objawów do rozpoznania

Objawy, których doświadczają seniorzy, są często bagatelizowane przez nich samych, ich bliskich, ale także lekarzy pierwszego kontaktu. Osoby starsze tłumaczą dolegliwości, na które się uskarżają, jako wynikające z upływającego czasu.

Część osób wypiera chorobę, wstydzi się, nie chce obarczać swoimi problemami najbliższych. Jednocześnie rodzina jest skupiona na swoich sprawach, dzieciach, pracy, nie zwracając uwagi na niespecyficzne objawy chorego. Takich objawów może także nie rozpoznać lekarz pierwszego kontaktu, ponieważ w przypadku chłoniaka, mogą być mylone z przeziębieniem czy grypą.

Kiedy iść do lekarza?

– Najczęstszym objawem chłoniaka jest niebolesne powiększenie węzłów chłonnych szyjnych, pachowych, pachwinowych lub w innych umiejscowieniach. U chorego mogą występować także inne objawy jak: gorączka, osłabienie, poty nocne, utrata masy ciała, swędzenie skóry lub inne – tłumaczy prof. dr hab. n. med. Jan Walewski, kierownik Kliniki Układu Chłonnego w Centrum Onkologii – Instytutu im. Marii Skłodowskiej-Curie

– Jeśli dolegliwości utrzymują się dłużej niż przez okres kilku tygodni, należy zwrócić się do lekarza. W razie podejrzenia chłoniaka, do ustalenia rozpoznania konieczne jest badanie histopatologiczne podejrzanego węzła chłonnego. Zabieg biopsji operacyjnej węzła chłonnego jest zazwyczaj wykonywany w znieczuleniu miejscowym, a pacjent spędza w szpitalu jedynie kilka godzin – podkreśla prof. Jan Walewski.

Czynniki ryzyka

Chłoniaki są nowotworami układu chłonnego. Wywodzą się z limfocytów – komórek układu limfoidalnego (chłonnego). Każdego roku w Polsce rejestrowanych jest ok. 7500 nowych zachorowań. Choroba może rozwijać się podstępnie, a wczesne symptomy nie są charakterystyczne.

Wśród czynników ryzyka występowania chłoniaka wymienia się m.in. zaburzenia układu odpornościowego (immunologicznego), choroby autoimmunologiczne, wcześniejsze leczenie przeciwnowotworowe czy niektóre zakażenia. Przyczyna wystąpienia chłoniaka w indywidualnym przypadku nie jest znana, dlatego ważna jest czujność i świadomość społeczeństwa w zakresie występowania i wczesnych objawów choroby.

Świadomość oznak choroby

4 lutego ruszyła kampania edukacyjna „To nie musi być wiek, to może być chłoniak”. – Chcemy zwrócić uwagę chorych i ich bliskich na niespecyficzne objawy chłoniaka. Świadomość dolegliwości towarzyszących chorobie jest kluczowym czynnikiem jej wczesnego rozpoznania oraz rozpoczęcia leczenia – mówi Maria Szuba ze Stowarzyszenia Przyjaciół Chorych na Chłoniaki „Przebiśnieg”.

Kampania jest odpowiedzią na potrzebę edukacji w zakresie chłoniaków. Hasło akcji zwraca uwagę na fakt, że oznaki chłoniaka mogą być przypisywane starości. Tymczasem dolegliwości traktowane przez chorych i ich bliskich, jako „typowe” dla osób w starszym wieku, mogą świadczyć o poważniejszym schorzeniu i tylko prawidłowe rozpoznanie choroby pozwoli na podjęcie odpowiedniego leczenia.

Nie tylko z myślą o starszych

– Liczymy, że kampania przyniesie nie tylko pozytywne efekty edukacyjne, ale u wielu starszych osób doprowadzi do szybszego rozpoznania. Mamy nadzieję, że dzięki niej edukacja prowadzona dotychczas przez Stowarzyszenia poszerzy krąg osób zainteresowanych wiedzą o chłoniakach – mówi dr Elżbieta Lampka, onkolog Centrum Onkologii – Instytutu w Warszawie i p.o. prezesa Stowarzyszenia Sowie Oczy.